em は EMphasis の略で強調という意味を持ちます。<em>～</em> で囲まれたテキストを強調する際に用います。多くのブラウザでは、強調を斜体文字で表現しますが、ブラウザによっては色を変えるなど、斜体以外の表現となる場合もあります。
スタイルシートを用いることで、赤字で表示したりなど、協調の表現方法を変更することができます。
This text is <em>emphasized</em>.